À procura de alternativas para além dos veículos eléctricos para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e avançar para a neutralidade de carbono, a Suzuki Motor está a fazer um investimento significativo para produzir biocombustível na Índia utilizando estrume de vaca.
Em dezembro, o Presidente Toshihiro Suzuki e outros executivos da empresa visitaram uma exploração leiteira no estado de Gujarat, na Índia ocidental, onde o estrume de vaca é fermentado para produzir gás metano para combustível de cozinha, sendo os resíduos sólidos utilizados como fertilizante orgânico. A Suzuki está a trabalhar num projeto para comprar fezes de vaca – que são frequentemente eliminadas pelos produtores de leite – para extrair metano utilizando um método semelhante ao adotado na quinta e utilizar o subproduto como combustível alternativo em veículos a gás natural comprimido (GNC).
A quinta faz parte de uma “aldeia modelo” gerida por uma filial do National Dairy Development Board, uma agência governamental indiana envolvida na instalação e gestão de centrais de biogás.
O fabricante de automóveis, motociclos e motores fora de borda planeia lançar cinco fábricas de biogás em Gujarat, prevendo-se que as duas primeiras estejam operacionais este verão. O combustível de biogás será vendido nas estações de serviço ligadas às fábricas.
A Suzuki Motor e a Dairy Board assinaram acordos de investimento com planos para expandir a operação de biogás em toda a Índia. A empresa é responsável por mais de 70% das vendas de veículos a GNC no país.
10 vacas produzem estrume suficiente num dia para abastecer um veículo a GNC durante um dia, num país que se diz ter 300 milhões de vacas.
“É altamente eficaz para impulsionar as áreas rurais”, disse o Sr. Suzuki sobre o projeto da empresa. “Precisamos de cooperar e contribuir para o desenvolvimento da Índia”.
Embora tenha dito que existem planos para desenvolver projectos semelhantes noutros países, parece que o projeto na Índia é mais humanitário, uma vez que ainda não é certo que o processo possa ser rentável.