A Navantia, o grupo público espanhol de construção naval, fechou o acordo para a aquisição do estaleiro naval da Irlanda do Norte Harland & Wolff, construtor do histórico Titanic. Com esta operação, a empresa espanhola salvará 1.000 postos de trabalho nas suas quatro fábricas no Reino Unido, anunciou o governo britânico na quinta-feira.
A Navantia indicou num comunicado que “iniciou conversações com a empresa britânica Harland & Wolff para adquirir as suas actividades na Irlanda do Norte (Belfast), Inglaterra (Appledore) e Escócia (Methil e Arnish), e garantir o cumprimento do programa de construção naval Fleet Solid Support (FSS) num mercado tão relevante como o britânico”.
O Ministério do Comércio de Londres ratificou que melhorou as condições do contrato para este programa FSS, através do qual as empresas britânicas e espanholas construirão três navios para a Marinha Real Britânica. A Navantia UK é o contratante principal do Programa FSS para a construção destes três navios de 216 metros de comprimento e 39.000 toneladas para a Royal Fleet Auxiliary para apoio logístico ao Grupo de Porta-Aviões da Royal Navy, em parceria com a empresa de design BMT e o estaleiro naval da Irlanda do Norte.
O grupo espanhol afirma que o contrato relativo a este programa está agora avaliado em cerca de 2 000 milhões de euros e envolve 1 600 postos de trabalho (diretos, indiretos e induzidos) em Espanha, graças à participação do seu estaleiro em Puerto Real (Cádis), para além das instalações da Harland & Wolff em Belfast e Appledore.
O acordo para a compra da Harland & Wolff, que deverá estar concluído em janeiro, “é um importante voto de confiança no Reino Unido por parte da Navantia, que não só assegurará o futuro da construção naval no país, como protegerá 1000 postos de trabalho e atrairá futuros investimentos”, afirmou o Ministro do Comércio britânico, Jonathan Reynolds.
O acordo, do qual não foram fornecidos pormenores financeiros, assegura o futuro dos quatro estaleiros da Harland & Wolff na Irlanda do Norte – onde foi fundada em 1861 -, na Escócia e no condado inglês de Devon. Isto porque a Harland & Wolff declarou-se insolvente em setembro passado, depois de não ter conseguido obter uma garantia governamental para um empréstimo de 200 milhões de libras (243 milhões de euros), segundo o jornal britânico “Financial Times” na altura
