Existem lugares, nomes, pessoas… espere, quando se diz assim, parece o início de «Nomes, coisas, cidades…». Vamos inverter: de vez em quando, encontramos pedaços de história que, se somos apaixonados por um determinado assunto, nos emocionam. E voltamos para casa com algo mais.
Passar um dia com Tullio Abbate Jr. no Lago Como, para quem ama a navegação, é como entrar num livro de história – mas um daqueles bonitos, vividos, que cheiram a resina, madeira e gasolina. Para começar, vá ver onde estão localizadas as duas sedes da empresa. Não apenas o escritório de representação e a sede na água, que fica em Tremezzina.
Onde tudo começa: o lago, a estrada, a garage
Aqui estamos nós, na margem ocidental, no município de Larian, onde a densidade de hotéis de cinco estrelas é igual à dos carros que circulam na estrada que margeia o lago. Não estou a falar da autoestrada «burguesa» de quatro faixas que construiu a laghée oriental. Não, aqui estamos onde passa a estrada que ainda hoje segue em grande parte (também em tamanho) o traçado da antiga Via Regina que, de Mediolanum, a Milão romana, chegava até Chiavenna.
Quem já percorreu essa estrada entre o trânsito local, turistas e autocarros de excursões de um dia pode imaginar o que significa movimentar barcos por estas bandas. Quem não conhece pode imaginar uma rua movimentada da cidade na hora de ponta. Ainda mais incrível é ver onde Tullio Abbate sr teve de instalar a sua sede operacional para trabalhar com fibra de vidro.
A paixão não é só dos amantes
Este material foi trazido para o estaleiro em meados dos anos 60 do século passado, apesar da vontade do fundador e pai Guido, que construía barcos de madeira para regatas e simples lazer desde os anos 40. Os vários regulamentos municipais impediam a laminação e moldagem de materiais plásticos a uma certa distância das margens do lago e, por isso, o melhor compromisso foi instalar-se em Schignano.
Aproveite a oportunidade que o Google Maps lhe oferece e veja qual a estrada que liga o local de produção ao ponto mais próximo para lançar um barco. Enquanto dirigimos para visitar o local de produção, digo a Tullio Jr.: «Posso imaginar que paixão, mas entendida como a de Cristo, enfrentar essas curvas fechadas toda vez que você move os barcos». Nesse momento, com um meio sorriso, o atual administrador da empresa me diz: «Imagine que trouxeram um barco de 24 metros daquele lugar…».
14 km em 8 horas
Era para ser um transporte de helicóptero: entre uma coisa e outra, um compromisso de meia hora. Na véspera da transferência, informam-nos que a empresa não tinha autorização para voar com os seus helicópteros sobre linhas de alta tensão: isso foi muito antes de Bertarelli voar com os seus cascos da America’s Cup sobre os Alpes suíços. Então, adaptam um camião trator, prendem-no à doca e carregam o casco em cima.
Antecedendo o transporte muito excepcional, há um guindaste que, em cada curva, remove o barco da sela, mantém-no suspenso e, enquanto o reboque manobra para contornar a curva, leva-o até ao ponto onde pode ser colocado de volta no reboque. «Vê aquela igreja?», pergunta-me ele, apontando para uma pequena igreja paroquial na extremidade exterior de uma curva acentuada. «Tem um telhado mais recente no lado esquerdo: reconstruímo-lo porque tivemos de remover uma parte para dar espaço à proa do barco.»
Hoje, o estaleiro trabalha em várias frentes:
Construção personalizada: cada barco é feito à medida, costurado para o cliente como um fato à medida. O processo vai da ideia ao teste na água, com a supervisão da equipa e do próprio Tullio Jr.
Barcos de corrida: a velocidade continua no ADN da família. Os barcos de corrida são um laboratório ao ar livre para testar tecnologias que são depois utilizadas também em modelos recreativos.
Projetos especiais: peças únicas, barcos fora do comum, nascidos de pedidos específicos. Muitas vezes são verdadeiros desafios técnicos.
Restaurações: dar nova vida a modelos vintage sem distorcer a sua alma. Como restaurar um Ferrari vintage, mas na água.
Serviços personalizados: gestão de iates, preparação de charters e tudo o que precisa para desfrutar do seu barco sem preocupações.
