A Energy Observer, através da sua filial EOConcept, pioneira em soluções marítimas sustentáveis, lançou o projeto Energy Observer 2 em 2022 com a ambição de criar o cargueiro com menos emissões de carbono do mundo.
O EO2, um demonstrador de vanguarda que combina engenharia avançada e tecnologias inovadoras, tem como objetivo transformar o transporte marítimo em soluções de baixas emissões. Este financiamento europeu marca um passo crucial para a construção e operação do maior navio de carga movido a hidrogénio líquido do mundo até 2029, apoiando a transição para tecnologias marítimas amigas do ambiente.
Selecionado entre 85 projetos no âmbito do maior convite à apresentação de projetos do Fundo de Inovação da União Europeia, o EO2 recebe um apoio financeiro de 40 milhões de euros para incentivar o desenvolvimento de tecnologias limpas em sectores difíceis de descarbonizar. Este convite à apresentação de projetos, no valor de 4,8 mil milhões de euros, que foi alargado a 18 países, financia pela primeira vez projetos de várias escalas, incluindo demonstradores pioneiros, em áreas como a indústria, a mobilidade e a gestão do carbono. Desta forma, o EO2 participa nesta iniciativa da União Europeia que visa reduzir as emissões destes sectores em 476 milhões de toneladas de CO₂ em dez anos, contribuindo para reforçar a autonomia tecnológica da Europa.
O projeto Energy Observer 2 beneficia do apoio de parceiros estratégicos, com um compromisso precoce e decisivo do grupo Accor, que financiou o financiamento inicial do projeto para concretizar este primeiro grande navio de demonstração a hidrogénio líquido no transporte marítimo. Este apoio é coerente com as iniciativas de descarbonização do grupo Accor, em particular com o Silenseas, o maior veleiro do mundo atualmente em construção sob a sua marca Orient Express, movido a GNL e assistido por uma plataforma à vela. Embora o GNL possa melhorar a qualidade do ar e reduzir as emissões de CO₂ em 15-20%, Sébastien Bazin, Presidente e CEO do Grupo Accor, reconhece a necessidade de ir muito mais longe para cumprir os objectivos da IMO.Outros intervenientes, como o Grupo CMA CGM, a Air Liquide, a Toyota, a EODev, a LMG Marin, a Bureau Veritas, a Dassault Systèmes e, mais recentemente, a Chart Industries, participaram nos estudos de viabilidade durante um período de dois anos para definir o modelo técnico-económico ideal. Graças à sua experiência, puderam escolher as soluções técnicas e logísticas necessárias para este projeto-piloto.
O projeto atual do EO2 é um navio porta-contentores de 160 metros, capaz de transportar até 1100 contentores TEU com uma autonomia de 14 dias, o que corresponde a uma distância de 1600 milhas náuticas. Com propulsão eléctrica alimentada por células de combustível de 4,8 MW desenvolvidas pela EODev e pelo seu parceiro industrial Toyota, este navio representa um grande passo em frente nas tecnologias marítimas de baixo carbono. Programado para funcionar comercialmente a partir de 2029 nas costas europeias do Atlântico e do Canal da Mancha, o EO2 poderá reduzir as emissões de CO₂ em 112 250 toneladas ao longo de dez anos, o equivalente à absorção anual de 190 000 árvores adultas. Este projeto pioneiro visa demonstrar a viabilidade técnica e económica do hidrogénio líquido para o transporte marítimo em segmentos curtos, consolidando a posição da Europa como líder na transição energética.
